Любопытные вопросы: Что появилось раньше — пластиковый цветочный горшок или садовый центр?

Мартин Фоне знакомится с любопытно интригующей историей эволюции питомников в Британии.

Традиционалисты по натуре, садоводство по-прежнему остается одним из наших любимых способов провести свободное время. Действительно, для 75% взрослых британцев, имеющих к ним доступ, ценность сада неизмеримо возросла с момента начала ограничений Covid, предлагая желанную возможность заняться здоровыми физическими упражнениями на свежем воздухе и избежать мирских проблем. Учитывая, что, по оценкам Statista, в 2021 году британские домохозяйства потратили около 7,6 млрд фунтов стерлингов на растения, цветы и другие садовые товары по сравнению с 6,2 млрд фунтов стерлингов в предыдущем году.

Благодарными получателями щедрости садовников являются около 1800 питомников и садовых центров, которые, как утверждает Ассоциация садоводческих профессий, посещают более двух третей взрослых британцев хотя бы раз в год. Питомник обычно специализируется на размножении и продаже растений, часто исключая все остальное, тогда как садовый центр продает все, что связано с садом в самом широком смысле этого слова. Садовые центры также являются новичками в этом квартале.

Садоводство процветало в Великобритании восемнадцатого века с развитием английского сада, сознательного восстания против прямолинейных узоров, скульптуры и неестественных форм деревьев, которые характеризовали ранее более формализованные архитектурные сады. Развился более натуралистический стиль, стирающий границы между возделываемым садом и окружающим ландшафтом, подход, который означал, что, если ландшафт не отвечал эстетическим требованиям видения плантатора, он был просто изменен, независимо от стоимости.

Этот бум крупномасштабных посадок был бы невозможен без готового источника растений, который поставляла зарождающаяся торговля питомниками. Специализированные питомники действовали в конце 17 века, а к середине следующего столетия крупные питомники, особенно в районе Лондона, содержали огромные запасы специализированной фауны, такой как североамериканские деревья и кустарники, которые они продавали, публикуя и выпуская каталоги.

Джон Аберкромби в «Карманном словаре садовника» (1786 г.) перечислил пятьдесят восемь питомников в пределах восьми-десяти миль от Лондона, в то время как, согласно «Взгляду на сельское хозяйство Миддлсекса» Джона Миддлтона (1798 г.), около 1500 акров в графстве были отведены под детские сады, приносящие доход в размере 100 000 фунтов стерлингов в год (около 123 миллионов фунтов стерлингов в сегодняшних ценах), о чем свидетельствуют сорок пять детских садов, заштрихованные темно-желтой акварельной краской на современных картах местности Томаса Милна. К 1841 году в Справочнике почтового отделения Лондона было зарегистрировано не менее 122 детских садов в мегаполисе.

В 1818 году десять питомников боролись за торговлю на 275-ярдовом участке Кингс-роуд, недалеко от Слоун-сквер. Детские сады Челси иногда были великолепными. Джон Клавдий Лаудон посетил садоводческий выставочный зал Джозефа Найта на Кингс-роуд в 1831 году, где «эффект при входе был превосходным; Завершением телескопического вида является бронзовая ваза с струей воды, окруженная двумя великолепными растениями полосатой камелии, покрытой цветами, сквозь которые кажется достаточно света, чтобы создать идею продолжения. Бронзовая ваза диаметром шесть футов и весом несколько тонн окрашена внутри в синий цвет и имеет очень веселый и элегантный вид».

Многие из лондонских питомников можно было найти в Хаммерсмите и Фулхэме, где богатая почва поймы Темзы и их близость к фруктовым садоводам вокруг Чизвика и Айлворта, а также главные магистрали, ведущие из Лондона в растущие пригороды Западного Лондона и в запад Англии оказался выгодным. К востоку от Лондона от Майл-Энда до Хакни, Клэптона и Ли-Вэлли тянулась дуга детских садов.

В своем путеводителе по лондонским питомникам 1839 года Джеймс Манглс упоминает восемь на юге и западе Англии, которые специализировались на разновидностях экзотических растений и «прославлялись определенными классами растений». Среди других известных торговцев экзотической флорой в то время были Бэкхаус из Йорка, Диксон из Эдинбурга и господа Вейтч из Эксетера. Помимо поставок своим клиентам, они будут действовать как оптовики для небольших местных питомников, которые будут использовать растения для размножения своего собственного поголовья.